RSS: El genio desconocido

El otro día en el post hablando de la inclusión de RSS en los fotologs había un comentario de un lector pidiendo que explicara qué era esto del RSS y como se podía usar. Es una buena noticia que la gente se intente informar sobre las nuevas tecnologías que nos pueden llevar hacia una mejor calidad de vida. Ya sé que he explico alguna vez un poco por encima qué es esto del RSS y que en muchas otras páginas está explicado abastamente pero voy a intentar hacer un poquito de divulgación para que la gente sin casi conocimientos sobre el tema puede empezar a usarlo.

El RSS (Really Simple Sindication)  es una tecnología que permite a un usuario con un programa determinado tener una lista de fuentes que se actualizan automaticamente por lo que sin ningún esfuerzo el usuario va recibiendo las noticias aparecidas por internet. A la práctica esto significa que después de descargarnos un programa para leer fuentes RSS (agregador RSS) podemos incluir las fuentes que desemos tener actualizadas al momento. Actualmente muchas páginas ofrecen sindicación por RSS de manera que podemos añadir muchas de las páginas que visitamos asiduamente en nuestra lista.

Por ejemplo, imaginemos que nos subscribimos a la fuente que ofrece el diario El Pais. Después de subscribirnos, lo único que hemos de hacer es abrir el programa cada vez que queramos estar informados y todas las nuevas noticias llegarán al programa de manera que sin tener que entrar en la web para ver si ésta ha actualizado nosotros ya conocemos las nuevas noticias. Todos los blogs ofrecen una fuente RSS (feed) para que los podamos seguir sin tener que entrar en ellos cada vez. También encontramos agregadores RSS online como podría ser Bloglines que permiten subscribirse a una lista de fuentes y solo con entrar en nuestra cuenta ver todas las noticias que hayamos recibido sin tener que estar ligado a un ordenador determinado.

Para encontrar la dirección de la fuente RSS en una página hay buscar el icono naranja característico o alguna parte donde se indique RSS. De agregadores podemos encontrar muchos diferentes, para Windows yo destacaría en catalán el que ofrece la Generalitat de Catalunya, para todos el FreeRSS , para Linux Straw (no lo he probado)  y para Mac NetNewsWire en su versión Lite, todos gratuitos.
Para acabar me gustaría intentar explicar como funciona la tecnología (cosa que no es necesaria para usarlo pero sí interesante). Cada página que tiene un feed RSS crea una página en XML. Esta página continene las últimas noticias y cada vez que la web publica una nueva noticias automáticamente el archivo en XML añade esta nueva noticia como una nueva entrada. Los agregadores RSS se limitan a comprovar estos archivos en XML y si ven que han cambiado desde la última vez que pasaron actualizan la lista de noticias del usuario con nueva información que a la práctica se traduce en una nueva entrada para el usuario.

Una tecnología poco conocida pero que puede ahorrar mucho tiempo a los que tengan muchas páginas por visitar y poco tiempo diario. Espero que la explicación le sirva a alguien para anirmarse a usar la tecnología y que comente que le parece.

¡Viva el RSS!