Genial, brutal, magnífica la entrevista a John Frobes Nash,  premio Nobel de economía el año 1994 e creador del equilibrio de Nash (una de las muchas aportaciones que hizo a la teoría de los juegos). El famoso Nash, aquél al que encarnaba Rusell Crown en “Una mente maravillosa”, responde a la entrevista con una brillantez y una ironía ingeniosa solo al alcance de grandes mentes.  Una entrevista para reflexionar sobre la locura, sobre la genialidad y sobre el trato que damos a las grandes mentes en este mundo.

Vivimos en una sociedad donde damos una gran importancia a vivir como todos, el objetivo de los niños es ser como sus ídolos, todos vamos a buscar lo mismo, pero nadie se ha parado a pensar en aquellos que se diferencian de la mayoria por muchas cosas pero que a la vez pueden aportar muchísimo más al mundo. Leyendo a Nash nos damos cuenta de la necesidad de mimar a los genios,  nos damos cuenta que de una mente con esquizofrenia paranoide han surgido las bases de una nueva economía, una teoria que se aplica actualmente en todo el mundo para hacer análisi económicos, mucho más de lo producido por muchas universidades en bastante tiempo.

Estamos de acuerdo que Nash no es una persona normal, pero creo que estaréis de acuerdo conmigo que es un genio y de sus aportaciones nos beneficiamos todos cada día. Por lo tanto, creo que es básico e importante empezar a abrir la sociedad a la incorporación de todo el mundo, empezar a creer que todos podemos ser importantes para el progreso del mundo, y tener en cuenta que a veces aquellos que parecen menos favorecidos son los que realmente van a  dar el golpe de efecto.  Hay que dejar los prejucios aparcados para empezar a ver que el mundo va necesitado de grandes mentes, y por lo tanto, no podemos despreciar a alguien por tener tal o cual caracerística (física, biológica o social) porque existe la posibilidad de que ayude al progreso más que muchos otros.

¡Viva la genialidad!

Hoy hemos conocido que el premio Nobel de la paz de este año va dirigido a Al Gore i el Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climátic, por su trabajo de divulgación sobre el cambio climático y  de lucha contra el mismo. En Una verdad incómoda (que por cierto tengo pendiente desde hace mucho tiempo) Al Gore avisa al mundo de los peligros de seguir con nuestro estilo de vida (aunque veíamos hace unos meses que Gore gasta en su casa 20 veces más energia que un americano medio). Para acabar de poner maraña al tema un juez británico ha calificado el documental como partidista y sujetivo después de recibir una denuncia contra la distribución de este documental en todas las escuelas inglesas.

Creo que Al Gore merece el Nobel por el simple hecho de dilvulgar. La divulgación debería ser (pero no es) la base de las luchas contra causas comunes, y a Al Gore hay que reconocerle la habilidad para difundir el problema por el mundo. No puedo juzgar porque no he visto el documental, pero soy de los escépticos con el tema. No creo que el cambio climático se solucione solamente consumiendo menos, creo que es necesaria una inversión fuerte en investigación para encontrar una solución directa al problema. El primer paso es entender el proceso climático que sigue la Tierra y ver si actualmente estamos pasando también por un cambio natural o todo el problema es producido por nosotros. Y después analizar posibles soluciones con la aportación de toda la comunidad internacional.

Pero para poder seguir el anterior proceso con facilidad es importante conseguir el máximo de información posible, y la difusión de la misma hace que los ciudadanos estén concienciados y presionen a sus gobiernos para actuar al respecto. No sé si Al Gore solucionará el cambio climático, pero ha puesto un saco de arena para interntarlo, y es el deber de todos nosotros poner nuestro grano de arena (ahora sí, reduciendo el consumo).

¡ Viva la divulgación!

Hace ya tiempo que quería hablar de un tema que me parece que en un futuro próximo va a llegar para revolucionar el mundo de la tecnología e innovación. Es la idea que hay detrás de los fablabs, fábricas-laboratorio en el que el usuario contruye la solución al problema que tiene haciendo uso de las nuevas tecnologías. La idea que me parece realmente interesante es la desaparición de los intermediarios en la tecnología. Actualmente, existen empresas que intentan crear un producto que se adapte al máximo a las necesidades de la gente pero que en muy pocos caso las cubre completamente.

La aparición del fablab és la aparición de un nuevo tipo de tecnología, aquella tecnología creada por y para las personas, en las que los únicos protagonistas son los usuarios. Las empresas pasan de ser las creadoras a limitarse a darnos herramientas suficientes para que podamos hacer y deshacer sin problemas. De la misma manera que la web cada vez es más semántica y todos podemos interactuar más, el mundo de la tecnología debe avanzar hacia un paradigma en el que con mucha facilidad podamos crear un producto determinado.

Parece una idea descabellada y posiblemente actualmente sería de imposible aplicación. A parte de las dificultades tecnológicas que requiere, no es tan fácil que todo el mundo cree su tecnología, también existe una parte sociológica que seguramente nos dará más problemas aún. Vivimos en un mundo en el que la comodidad prima por encima de todo. La posibilidad de dejar hacer a los otros sin tener que hacer nosotros que nos presta actualmente la tecnología es perfectamente aceptada por nuestro entorno porque permite no tener que participar ni hacer gasto del tiempo, el elemento más valorado en nuestros ideas. Para que la idea revolucionaria tenga éxito se requiere que todos creamos en nosotros mismos y participemos activamente en la creación de tecnología.

Ya sé que parece un milagro que mi abuela se monte un dispositivo para abrir todas las luces de casa con un solo interruptor, pero todo está por hacer y todo es posible.

¡Viva los fablabs!

Siempre he intentado mantener este blog al margen de la política pero creo que en ocasiones convienen reflexionar sobre el tema porque, queramos o no, nos icumbe a todos. Ayer nos levantábamos con el cambio de cromos en distintos ministerios. La comunidad internauta respira más tranquila después de ver como Carmen Calvo se marchaba después de una pésima gestión en el cargo. Pero hay otro elemento importante, al que no se le ha dado mucho eco y creo que es básico para el funcionamiento del pais, la incorporación de un científico a un gobierno.

Soy de aquellos que creen que en un gobierno deberían estar los mejores, sean del color que sean. Un ministro tienen la función de controlar un tema determinado en todo el país por lo que debería dominar, y mucho, aquel tema para poder gestionar con calidadd. Me parece que un científico de este calibre, es de las mejores personas para poder controlar un ministerio de sanidad. Es alguien que sabe qué piensan los médicos, alguien que se ha puesto una bata blanca y ha estado horas dentro del laboratorio, no un político puesto allí con la intención de ganar las siguientes elecciones.

Esperemos que en un futuro el gobierno decida efectuar más cambios para conseguir un ejecutivo con más técnicos y menos polítcos. Hay ministerios en los que el perfil parece tan claro, que poner a un político estándard me parece una barbaridad. Justicia, Industria, Economia, Vivienda… son muchos los ministerios en los que existen expertos en España para poder gobernar mejor que los que hay. El objectivo debería ser dignificar la profesión y conseguir que los expertos del pais decidan empezar a entrar en la cocina, de manera que entre todos puedan hacer un pais mejor.

¡Viva las batas blancas!

Tengo muchos libros leídos y no reseñados, pero creo que este merece una prioridad especial. Un regalo de mi padre que después de leer una entrevista en La Vanguardia (brutal entrevista, por cierto) decididó que posiblemente el libro me interesara, y efectivamente. Marcus du Sautoy escribe en La música de los números primos una de aquellas mezclas entre matemáticas e intriga que consigue mantener atentos a los interesados en el tema e introducir a los no tan enterados sobre el tema en un mundo realmente apasionante.

Puede parecer un temario poco corriente, seguramente puede parecer pesado y denso, pero la verdad es que du Sautoy es un experto de la divulgación y consigue hacer de uno de los temas más complejos en el campo de la matemática un curioso thriller que invita a quere saber más sobre el tema. No recomiendo el libro a los nada interesados sobre el tema, porque 500 páginas sobre números primos y ciencia en general se pueden hacer un infierno si el tema no te interesa de ninguna manera.

Pero si lo recomiendo, y mucho, a aquellos que os guesten las matemáticas pero no conozcáis mucho el mundo. El libro cuenta desde curiosidades de los grandes matemáticos de todos los tiempos, a la relación entre los zeros de Riennman y los tambores cuánticos. Una amplia relación de contenidos que permite empezar a entrar en el tema de la mano de la historia y completarlo con pequeñas explicaciones teóricas que en ningún caso se hacen muy complicadas de entender por la gran tarea de divulgación de du Sautoy.

¡Viva los números primos!

“Caballeros, esto es sin duda cierto, es absolutamente paradójico, no podemos comprenderlo y no sabemos lo que significa, pero lo hemos demostrado y, por lo tanto, sabemos que debe ser verdad.”

Charles Sanders Peirce

He vuelto de Dinamarca y me quedo con solo una cosa de todo Copenhagen, su biblioteca. Un monstruo arquitectónico que a parte de una obra de arte y una muestra de como adaptar edificios antiguos a los nuevos, es una muestra de la cultura de un pais. Saliendo de allí, le da a uno por reflexionar sobre como debería tratar un pais su cultura y como debería transmitirla a los ciudadanos. Soy poco amante de visitar las bibliotecas, seguramente porque puedo trabar tranquilamente en casa y no tengo la necesidad de ir a la biblioteca para concentrarme totalmente, pero creo que es importante que un pais cuide sus bibliotecas. Creo que son una pieza básica para el desarrollo de la cultura del pais, de manera que un pais con unas buenas bibliotecas y un buen acceso a la cultura, tiene mucho ganado.

En nuestro pais han pasado muchos años hasta que nos diéramos cuenta. La biblioteca más próxima a mi casa está a quince minutos en transporte público. Deberíamos entre todos pedir un buen sistema bibliotecario para poder potenciar una base cultural más fuerte.

Os dejo con una imagen de la impresionante biblioteca, también llamada el diamante negro.

¡Viva las bibliotecas!

Impresionante como la sociedad del consumo puede machacar tanto la ciencia. Si alguien compra Coca Cola Ligth sin Cafeína se dará cuenta de que en la etiqueta de la botella de dos litros hay la inscripción siguiente:

Menos de una caloría *

*: 1 cal = 1 kcal (esta segunda frase en tamaño más pequeño, negritas mías)

Es espectacular como nadie controla las etiquetas que después se venden y circulan por el mundo. La razón más obvia por la que poner tal aberración es una simple estrategia de márqueting. La sociedad en la que vivimos no tiene conocimiento científico y por esta razón las grandes empresas modifican los datos para poderlos hacer más vistosos al público.

Primero, no tiene ningún sentido que no exista un organismo controlador de etiquetado. No controlo  el tema, y la verdad es que pensaba que ya existía, pero no sé si es por ser Coca Cola o porque no existe que dejan pasar errores de este calibre.

Segundo, nuestra sociedad necesita un pequeño baño de cultura general, para, al igual que saber un poco de literatura es necesario, controlar minimamente las unidades también lo es. Esta es la única manera que las empresas no necesiten tener que hacer trapicheos para poder vender más, porque el conocimiento de la gente permetiría poner “menos de una kcal”
Tercero y último, en Coca Cola deberían replantearse lo que ponen antes de ponerlo. La lógica es necesaria para vender, y poner una barbaridad de tal tamaño debería hacer rodar cabezas en la empresa (soy completamente conciente que todo va a seguir igual, solo doy ideas).

Si alguien encuentra la etiqueta en cuestión (yo la tiré y después me acordé) que lo diga y si puede que le haga una foto para que quede más claro.

¡Viva la sociedad científica!

En el blog de Martin Varsavsky encuentro el enlace de un proyecto que puede revolucionar la tecnología en el S.XXI. Desde hace mucho tiempo hemos vivido una evolución de los dispositivos con cables a los inalámbricos. Con los mandos a distancia fué más cómodo cambiar de canal, con el WiFi las conexiones a internet permiten muchos más movimiento (y el WiMax puede dar el salto definitivo en este aspecto). La única cosa que no hemos podido ver hasta ahora inalámbrica es la electricidad.

Parece muy complicado mover a un conjunto de electrones (el movimiento de electrones es la electricidad) por un ambiente que no sea un material sólido conductor, un cable. La idea de no tener que estar físicamente pegado a la fuente de energía para poder cargar o conectar un aparato es impensable. El tema del movimiento de la electricidad sin cables es uno de los sueños que persigue la tecnología porque crearía elementos completamente independientes de ninguna fuente que darían mucho juego a la hora de moverlos y combinarlos. Como siempre, ha sido desde el MIT donde un profesor de física ha empezado a idear un proyecto que parece que va para largo pero que puede revolucionar el campo de las conexiones.

La idea de Marin Soljacic es crear un campo electromagnético que solo afecte a unos cuantos aparatos que con sus receptores y usando el mismo sistema que los motores o transformadores, induzcan un corriente eléctrico que vaya directamente al aparato. De esta manera no es necesaria la conexión entre la fuente de energía (que es la que crearía el campo) y el receptor. Esto solo es pura teoría y Soljacic tendrá que darle muchas  vueltas a la idea, pero si el proyecto empezara a tomar forma estaríamos delante de uno de los proyectos más importantes para la tecnología actual.

Para soñar un poco hagan un experimento, miren a su entorno y eliminen todos los cables que estén subministrando corriente a dispositivos electrónicos, ¿lo tienen? esto es el futuro.

¡Viva la innovación!

Último libro del reto pero no último del año. Estas mini-vacaciones me han dado para leer dos libros pero el segundo nos lo toimaremos como un bonus.

El que hace 30 en la lista es “100 nuevas preguntas de la ciencia” de Xavier Duran donde el autor responde a las clásicas preguntas que todos hemos hecho alguna vez pero nadie nos ha respondido nunca. Con un estilo muy directo y fácil de entender Duran hace una tasca de divulgación que pocos han intentado pero muy valiosa para todos. La verdad es que el libro lo tenía de lectura obligatoría pero al estar ambientado en el campo de las ciencias no se me ha hecho nada pesado.

Creo que la divulgación es un tema que todos los científicos tendrían que tomarse más en serio porque una buena base científica de toda una población hace un pensamiento más crítico e inteligente de la sociedad.

¡Viva la divulgación!

PS: El libro 31 ha sido “Ronaldinho, la sonrisa del fútbol“. Ya sabéis los que seguís normalmente el blog que creo que Ronaldinho transmite más que un simple jugador de fútbol y nos enseña una forma de vivir la vida, así que el libro no es más que su vida, pero es bastante curioso en general.